یونانیان باستان اهمیت زیادی به فرهنگ جسمی می دادند. از این گذشته ، هر مرد بالغ و سالم موظف بود در صورت جنگ از زادگاه خود دفاع کند. فقط یک فرد مقاوم و مقاوم می توانست پیاده روی طولانی کند ، سپس در زره های سنگین و حتی در گرما بجنگد. بنابراین ، انواع ورزش ها بسیار محبوب بودند. از میان این مسابقات ، مهمترین و مشهورترین آنها بازیهای المپیک بود.
بازیهای المپیک به این دلیل نامگذاری شده اند که در شهر المپیا ، در قسمت شمال غربی شبه جزیره پلوپونس برگزار شده است. هر چهار سال یکبار ، منادی ها با اعلام زمان فرا رسیدن بازی های بعدی ، در تمام شهرها و روستاهای یونان پراکنده می شدند. از سراسر کشور ، مردم به المپیا سرازیر شدند. اگر جنگی بود ، برای دوره مسابقه آتش بس منعقد می شد.
طبق افسانه ها ، این بازی ها توسط قهرمان بزرگ هرکول آغاز شده است. اولین تاریخ قابل اعتماد برای المپیک به 776 سال قبل از میلاد مسیح برمی گردد. در ابتدا ، ورزشکاران فقط در دویدن مسافت برابر با یک مرحله - حدود 190 متر - شرکت می کردند. سپس تعداد انواع مسابقات افزایش یافت. خطرناک ترین آنها مشت مشت و مسابقات ارابه بود. برنده یک بت واقعی از شهر خود شد ، او تقریباً مانند یک خدا مورد احترام قرار گرفت.
در یونان ، بازیهای مشابه بسیاری برگزار شد ، اما بازیهای المپیک مهمترین بازیها بود ، زیرا آنها به خدای متعال - زئوس اختصاص داده شدند. در اینجا ، در المپیا ، معبدی وجود داشت که یکی از هفت عجایب جهان باستان را در خود جای داده بود - مجسمه زئوس ، اثر مجسمه ساز معروف فیدیاس. او چنان باشکوه بود که یونانیان برای توصیف او از پرشورترین کلمات دریغ نمی کردند.
بیش از هزار سال است که این مسابقات شگفت انگیز برگزار می شود ، حتی در روزهایی که یونان توسط رومی ها فتح شد. و سپس ، با حکم تئودوسیوس ، امپراطور روم ، که مسیحی غیوری شد ، بازیها به عنوان بت پرستی ممنوع شد و ورزشگاه و سایر اماکن ورزشی المپیا به شدت تخریب شدند. باستان شناسان آنها را فقط در قرن هجدهم کشف کردند.
اندکی بیش از صد سال بعد ، گروهی از علاقه مندان به سرپرستی پیر دو کوبرتن فرانسوی از سرگیری بازی های المپیک دست یافتند. اولین المپیک مدرن در سال 1896 در آتن برگزار شد.
